L’Eucalyptus, reconnu pour son arôme rafraîchissant et vivifiant, est un ingrédient de choix dans le monde de la parfumerie. Cet arbre emblématique, originaire d’Australie, a une histoire fascinante et une présence marquée dans les compositions olfactives. Dans cet article, nous explorons l’histoire, les caractéristiques botaniques et l’utilisation de l’Eucalyptus dans les parfums.
L’Histoire de l’Eucalyptus
L’Origine de l’Eucalyptus
L’Eucalyptus, dont le genre regroupe plus de 700 espèces, appartient à la famille des Myrtacées. Cet arbre, surnommé “arbre à fièvre”, a joué un rôle vital en Australie dont il est originaire. En effet, les peuples aborigènes utilisaient ses feuilles à des fins médicinales pour soigner les infections respiratoires et apaiser les douleurs musculaires. Dans les rituels spirituels, on utilisait également l’eucalyptus, associant son parfum à la purification et au renouveau.
L’arrivée en Europe
À la fin du XVIIIe siècle, les explorateurs et les botanistes qui parcouraient les terres australiennes ramènent l’Eucalyptus en Europe. Fascinés par sa croissance rapide et son potentiel médicinal, les Européens commencent à cultiver l’Eucalyptus dans diverses régions, notamment en Méditerranée.
Pendant le XIXe siècle, l’Eucalyptus gagne en popularité en tant qu’arbre ornemental et pour son rôle dans le drainage des zones marécageuses. Sa capacité à absorber de grandes quantités d’eau en fait un outil précieux pour lutter contre la prolifération des moustiques et, par extension, contre le paludisme.
Dans la parfumerie, l’eucalyptus s’impose progressivement avec son huile essentielle, reconnue pour sa fraîcheur revigorante et ses propriétés antiseptiques. Son odeur, à la fois puissante et apaisante, séduit les créateurs de parfums.
L’Eucalyptus dans les Parfums
Les Caractéristiques de l’Eucalyptus
L’Eucalyptus est un arbre pouvant atteindre des hauteurs impressionnantes de 30 à 100 mètres selon l’espèce. Son écorce, souvent lisse et écaillée, varie du gris au brun. Ses feuilles allongées sont riches en glandes qui renferment l’huile essentielle responsable de son parfum caractéristique.
Les fleurs d’eucalyptus ne possèdent pas de pétales visibles mais se distinguent par leurs étamines colorées. Ces dernières produisent un nectar abondant, faisant de l’eucalyptus une source de nourriture importante pour les abeilles.
Semblables à des boutons en bois creux, les fruits de l’Eucalyptus contiennent de petites graines. Notre parfumeure a remarqué qu’ils avaient une odeur très particulière : celle du bourgeon de cassis.
La Culture de l’Eucalyptus
L’Eucalyptus s’adapte à de nombreux climats et est désormais cultivé dans plusieurs régions du monde. On le trouve notamment :
- En Australie : Son principal lieu de culture, où il joue un rôle crucial dans les écosystèmes locaux.
- En Méditerranée : En Espagne, au Portugal et dans le sud de la France, on plante l’eucalyptus pour son bois, son huile essentielle et ses qualités ornementales.
- En Chine : l’un des plus grands pays producteurs d’huile essentielle d’Eucalyptus pour la parfumerie.
- En Afrique du Sud : pour ses usages industriels et médicinaux.
- Au Brésil : un grand pays producteur d’eucalyptus destiné à l’industrie du papier et des huiles essentielles
Les Espèces d’Eucalyptus utilisées en parfumerie
Parmi les centaines d’espèces d’eucalyptus, les parfumeurs utilisent seulement quelques-unes en raison de leurs caractéristiques olfactives :
- Eucalyptus globulus : L’espèce la plus couramment utilisée. Elle est principalement cultivée en Chine et en Méditerranée.
- Eucalyptus citriodora : Cette espèce est majoritairement cultivée au Brésil, à Madagascar et en Afrique du Sud.
La Matière Première issue de l’Eucalyptus
On extrait l’huile essentielle d’Eucalyptus par distillation à la vapeur d’eau des feuilles et des rameaux. Tout d’abord, ce processus commence par la récolte des feuilles, qui sont ensuite séchées afin de maximiser le rendement. Ensuite, cette technique libère les composés volatils des feuilles, qui sont par la suite condensés pour produire l’huile essentielle.
Le rendement varie en fonction de l’espèce et de l’environnement du lieu de culture. Cependant, il faut généralement plusieurs dizaines de kilogrammes de feuilles pour pouvoir obtenir un litre d’huile essentielle.
L’Eucalyptus, du Point de Vue de la Parfumeure
Les parfumeurs apprécient l’eucalyptus pour sa fraîcheur et sa capacité à dynamiser une composition. Son huile essentielle, appartenant à la famille des aromatiques, est une note de tête, et offre une ouverture montante et vivifiante.
L’huile essentielle d’Eucalyptus Globulus dégage un parfum camphré et frais presque glacial, avec des facettes vertes et légèrement hespéridées. L’huile essentielle d’Eucalyptus Globulus est riche en eucalyptol (également appelé 1,8-Cinéol).
L’huile essentielle d’Eucalyptus Citriodora est beaucoup plus citronnée et évoque la citronnelle. En effet, il contient en grande quantité du citronellal. On l’utilise dans des créations qui évoquent la légèreté et la propreté.
Les parfumeurs l’utilisent dans des créations qui évoquent légèreté et propreté, ainsi que dans les parfums d’ambiance pour instaurer un effet de bien-être.
Quelques Parfums autour de l”Eucalyptus
- Kouros Body – Yves Saint Laurent – 2000
- L’Eau de L’Eau – Diptyque – 2008
- Parole d’Eau – Serge Lutens – 2010
- Royal Mayfair – Creed – 2015
- Mint & Eucalyptus Splash – Tom Ford – 2019
- Eucalyptus Nights – Lush – 2019
- Sweet Leaf – Room 1015 – 2021
- Vapeur Blanche – Zara – 2023
Vous avez aimé cet article ?
Partagez le sur :