La Cannelle est une épice aux multiples facettes, que l’on retrouve dans la cuisine, la médecine traditionnelle et, bien sûr, la parfumerie. Sa senteur chaude et épicée ajoute profondeur et sensualité aux compositions parfumées, faisant de la cannelle un ingrédient intemporel. Cet article vous invite à explorer l’univers de la cannelle en parfumerie, en abordant ses origines, ses caractéristiques, son processus d’extraction et son utilisation dans les parfums.
L’Histoire de la Cannelle
L’Origine de la Cannelle
La cannelle est une épice millénaire, cultivée et appréciée depuis l’Antiquité. Les premières traces de son utilisation remontent à plus de 4 000 ans, en Asie du Sud-Est, notamment au Sri Lanka et en Inde. Les civilisations anciennes l’utilisaient pour ses propriétés médicinales, ses vertus aromatiques et comme symbole de richesse. Les routes commerciales de l’époque ont permis à cette épice d’atteindre des civilisations lointaines, comme la Mésopotamie, l’Égypte ancienne et la Chine.
En Égypte, on intégrait la cannelle dans les rituels funéraires pour ses propriétés purifiantes. Les embaumeurs utilisaient la poudre et les huiles de cannelle dans les procédés d’embaumement, ce qui permettait de préserver les corps tout en diffusant une odeur agréable. Elle servait également dans la vie domestique : on l’incorporait dans les baumes et les produits de beauté, témoignant ainsi de la reconnaissance de ses vertus cosmétiques.
Avec l’expansion de l’Empire romain, la cannelle s’est propagée en Europe, où elle est devenue un luxe réservé aux classes aisées. Les aristocrates romains et grecs utilisaient la cannelle non seulement dans leurs rituels religieux, mais aussi comme ingrédient aromatique pour apporter une note exotique et épicée à leurs vins et mets. Par conséquent, la cannelle est ainsi devenue un symbole de richesse et de raffinement.
L’arrivée en Europe
La Cannelle est arrivée en Europe lors des grandes explorations maritimes des XVᵉ et XVIᵉ siècles, lorsque les explorateurs portugais et hollandais se lancèrent dans la conquête des îles de Ceylan (Sri Lanka) et des territoires d’Asie du Sud-Est, source des plantations de cannelle. Les marchands vénitiens et génois, eux, introduisirent la cannelle dans le commerce en Méditerranée. Rapidement, elle s’est imposée comme une épice indispensable en Europe, à la fois pour sa valeur aromatique et pour son image prestigieuse. Dès le XVIIᵉ siècle, les parfumeurs ont intégré la cannelle dans leurs compositions. Ses notes épicées et chaudes lui conféraient un statut d’ingrédient raffiné.
La Cannelle dans les Parfums
Les Caractéristiques et la Culture de la Cannelle
La Cannelle est issue de l’écorce intérieure des arbres du genre Cinnamomum, une famille de plantes tropicales.
Les arbres à cannelle se cultivent dans des zones tropicales où le climat chaud et humide favorise leur croissance. On taille les arbres à cannelle pour favoriser la croissance de jeunes branches. Les producteurs récoltent uniquement l’écorce interne des pousses âgées de deux à trois ans pour produire la cannelle. La récolte est un travail délicat : les ouvriers découpent et pèlent soigneusement l’écorce. Ensuite, ils la font sécher pour obtenir des bâtons de cannelle.
Ces bâtons sont ensuite moulus pour la production de poudre ou utilisés tels quels pour l’extraction d’huiles essentielles. La culture de la cannelle nécessite un savoir-faire ancestral, transmis de génération en génération. Il garantie la qualité et l’authenticité de la matière première utilisée en parfumerie.
Les Espèces de Cannelle utilisées en parfumerie
Bien que plusieurs variétés de cannelle existent, deux principales espèces se distinguent en parfumerie : la cannelle de Ceylan (Cinnamomum verum) et la cannelle de Chine (Cinnamomum cassia).
- La Cannelle de Ceylan (Cinnamomum verum) : Originaire du Sri Lanka, cette variété est considérée comme la « vraie cannelle ».
- La Cannelle Cassia (Cinnamomum cassia) : Provenant de Chine et du Sud-Est asiatique, la cassia est une cannelle plus épicée et moins douce.
Les Matières Premières issues de la Cannelle
L’extraction de l’huile essentielle de cannelle s’effectue principalement par distillation à la vapeur. Cette méthode consiste à exposer l’écorce de cannelle à la vapeur d’eau, ce qui libère les composés aromatiques contenus dans ses fibres. Ensuite, la vapeur, chargée en molécules odorantes, est condensée et séparée pour obtenir l’huile essentielle de cannelle.
Il existe l’huile essentielle de feuille de cannelle. Extraite des feuilles de l’arbre, cette huile possède une odeur plus épicée et verte.
La Cannelle, du Point de Vue de la Parfumeure
La Cannelle est un ingrédient unique dans le monde de la parfumerie, offrant une richesse olfactive inégalée. Elle est appréciée pour ses qualités épicées, chaudes et sucrées, qui évoquent la gourmandise, le confort et l’exotisme.
En parfumerie, la cannelle est largement utilisée dans les compositions orientales, boisées et gourmandes. Sa chaleur épicée en fait un ingrédient idéal pour les parfums d’hiver, où elle évoque des atmosphères chaleureuses et festives. Elle peut être associée à des notes comme la vanille, le bois de santal, l’ambre et le patchouli, pour créer des parfums complexes et envoûtants.
À la fois douce, chaude et épicée, l’huile essentielle de Cannelle de Ceylan possède des notes poivrées, rondes, boisées avec une pointe ambrée de styrax.
L’huile essentielle de Cannelle Chine ressemble à celle de Ceylan mais en plus chaude et plus ronde par la présence d’aldéhyde cinnamique en encore plus grande quantité.
L’huile essentielle de Cannelier feuille a des notes semblables au clou de girofle. Des notes d’épices froides, métalliques presque vertes s’entremêlent avec une touche de poivre et de cannelle.
Quelques Parfums autour de la Cannelle
- Cinnabar – Estée Lauder – 1978
- Boss Bottled – Hugo Boss – 1998
- Grain de Soleil – Fragonard – 1999
- One Million – Paco Rabanne – 2008
- Portrait of a Lady – Frederic Malle – 2010
- Pumpkin Pie – Demeter Fragrance – 2011
- Spicebomb – Viktor&Rolf – 2012
- Angel’s Share – Kilian Paris – 2020
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